Pas de fin en vue
Un scientifique hautement respecté, inquiet de l'issue des premières recherches atomiques, écrivait: « Si nous pouvions utiliser les forces que nous savons maintenant exister à l'intérieur de l'atome, nous aurions de telles capacités de destruction que je ne connais aucun organisme, autre qu'une intervention divine, qui sauverait l'humanité d'une nullification complète et péremptoire. » Ce scientifique était le biologiste J.B.S. Haldane, en 1925. Haldane ne croyait ostensiblement pas en Dieu ; pourtant, l'avenir qu'il envisageait était si désespéré qu'il ne voyait aucun autre moyen de sauver l'humanité d'un terrible sort qu'elle s'était elle-même imposé.
Les craintes de Haldane se seraient probablement réalisées environ vingt ans après qu'il avait exprimé ses inquiétudes si, en 1945, le Japon ou ses alliés avaient eu les armes pour riposter aux bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki. Ce n'était pas le cas. Mais le développement et l'essai de la bombe à hydrogène par les États-Unis et l'Union soviétique, à quelques années d'intervalle au début et au milieu des années 1950, ont fait d'un tel scénario une possibilité réelle.
« L'un des principes lamentables de la productivité humaine est qu'il est plus facile de détruire que de créer. »
Heureusement, l'ère de la destruction mutuelle assurée a commencé comme un moyen humain d'empêcher l'annihilation. Cette stratégie a fonctionné —malgré quelques moments critiques— tout au long de la guerre froide, et elle s'est même renforcée après l'effondrement de l'Union soviétique et les « dividendes de la paix » qui en ont résulté dans les années 1990.
L'économiste Thomas Schelling était l'un des principaux théoriciens de la dissuasion par la destruction mutuelle assurée dans les années 1960. En 2008, il a révisé son célèbre essai Arms and Influence, (L'armement et l'influence) (1966). Il y déclarait : « Une Russie quelque peu hostile militairement a survécu à la guerre froide, mais personne ne s'inquiète (à ma connaissance) de confrontations nucléaires entre la nouvelle Russie et les États-Unis .» Il semblait que la guerre nucléaire était une menace en voie de disparition, ou du moins évitable. Si cela n'est pas arrivé en soixante-dix ans, cela n'arrivera probablement pas, du moins selon cet argument.
Mais aujourd'hui, en partie à cause de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2014 et 2022, les grandes puissances se disputent à nouveau la domination, et les puissances moyennes en sont affectées. Deux des neuf puissances nucléaires mondiales, la Russie et la Chine, ont adopté une position plus belliqueuse envers les États-Unis ces dernières années. Cela ouvre la possibilité très troublante pour les États-Unis d'une confrontation nucléaire sur deux fronts simultanément. En 2023, pour la première fois depuis plusieurs années, le Congrès des États-Unis a publié une étude bipartite sur la posture stratégique du pays, incluant la préparation nucléaire. Concernant le changement de conditions, le rapport notait : « La vision d'un monde sans armes nucléaires, qui était déjà aspirationnelle en 2009, est plus improbable aujourd'hui que jamais. Le nouvel environnement mondial est fondamentalement différent de tout ce qui a été connu par le passé, même aux heures les plus sombres de la guerre froide. » Il recommandait, notamment le « remplacement de tous les systèmes américains de lancement d'armes nucléaires » et la « modernisation de leurs ogives ». Les armes d'aujourd'hui sont bien plus puissantes et plus nombreuses que les bombes atomiques de la Seconde Guerre mondiale. Et elles peuvent être déployées en quelques minutes, et non en quelques heures.
Environ mille neuf cents ans avant Haldane, un autre enseignant hautement respecté, qui croyait fermement en Dieu, a prévu le même potentiel d'annihilation humaine et le même besoin d'intervention divine. Il a dit : « Car alors, la détresse sera si grande qu'il n'y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais. Et, si ces jours n'étaient abrégés, personne ne serait sauvé. » Cet enseignant était Jésus de Nazareth. Mais la survie humaine est certaine, dit-Il. Ce temps catastrophique « sera abrégé » (Évangile selon Matthieu 24 : 21–22).
C'est-à-dire que l'humanité sera sauvée de la « nullification complète et péremptoire » que craignait Haldane. Et selon cette prophétie du premier siècle, cela se produira parce que Dieu a choisi d'intervenir en faveur de ce que certains appellent par ailleurs un « reste survivant » — un groupe de personnes qui ont choisi d'accepter la responsabilité de vivre selon des normes plus élevées. Vous pouvez en savoir plus sur ce mode de vie en suivant les liens dans le contenu associé ci-dessous.