El Gran Diluvio
El conocimiento de una inundación catastrófica que se sabe está preservado en las historias antiguas de 68 pueblos, de acuerdo con el Anchor Yale Bible Dictionary.
De Mesopotamia en el Poema de Gilgamesh nos cuenta sobre un héroe, Uta-na-pistim, a quien se le informa de la venida de una catástrofe y se le manda construir una arca para que se salve él y su familia además de «la simiente de toda criatura viviente». No debe advertirle a sus semejantes sino al contrario, engañarlos sobre la muerte inminente. El diluvio dura 7 días, el arca es puesta en tierra sobre una montaña, desde donde una paloma, una golondrina y un cuervo son liberados. Cuando Uta-na-pistim abandona el arca, ofrece un sacrificio a los dioses.
Aunque algunos de los aspectos de la historia suenan muy familiares a cualquier lector del recuento bíblico sobre el Diluvio, existen mas diferencias que similitudes. Considerablemente, la bondad y misericordia de Dios en renovar la vida humana se encuentra ausente de las leyendas mesopotámicas. En conformidad, el Anchor Bible Dictionary nos informa, «pretensiones de dependencia directa [del relato bíblico sobre el Poema] se han abandonado en gran medida». Es más probable que corrupciones de la narración bíblica surgieron en las sociedades después del diluvio.