Tandis que la vie de l’apôtre Paul touche à sa fin, celui-ci continue à manifester un intérêt sincère à l’égard de ceux dont il a la charge et de ceux qui poursuivront son ministère.

Lorsque David Ben Gourion proclama la naissance de l’État d’Israël en mai 1948, qui aurait pu prévoir que le conflit israélo-arabe ferait encore les gros titres 60 ans plus tard ?

En 1896, Theodor Herzl publie L’État des Juifs (Der Judenstaat), œuvre avec laquelle il va gagner la réputation de père du sionisme politique.

Généralement parlant, la philosophie politique israélienne suit deux grandes écoles de pensée : premièrement, le sionisme politique de Theodor Herzl et sa synthèse ultérieure dans le sionisme politique et de socialisme pratique de Chaim Weizmann et David Ben Gourion ; et deuxièmement, le sionisme révisionniste de Vladimir Zeev Jabotinsky.

Une réalité jalonnée de cas saisissants : les grands gouvernants tombent parfois sous l’emprise d’ambitions délirantes.

Malgré les menottes qui le relient à son gardien romain, Paul poursuit son ministère par des interventions personnelles, mais aussi à travers des lettres adressées aux condisciples de provinces éloignées.

Prisonnier, Paul part pour Rome afin d’être entendu par le tristement célèbre Néron. Pourtant, ce qui pourrait ressembler à la fin d’une histoire n’est en réalité qu’un nouveau commencement.

Quel est alors, selon le pape, le but premier de Jésus lorsqu’il parle du royaume de Dieu, sujet qui est tellement important dans son message ?

L’histoire regorge de prétendus sauveurs qui promettent paix et prospérité. Pourtant, tous sans exception ont échoué dans leurs tentatives de libération.

Compte tenu de la propagation du totalitarisme et du communisme au XX^e siècle, il n’est pas surprenant de trouver des cas d’ambition politique messianique dans l’Asie orientale moderne, ni de découvrir que le culte de ses gouvernants a des précédents locaux.

À Pékin en juin 1975, Mao reçoit Pol Pot, son « protégé », chef des Khmers rouges cambodgiens, afin de le féliciter d’avoir mis en place directement un communisme radical.

Si Pol Pot (1925-1998) n’est que le faux messie éphémère du Cambodge, il n’y a rien de passager dans l’héritage nord-coréen de Kim Il-sung (1912-1994).

La façon dont nous arrivons à savoir ce que ce que nous savons est au centre d’une bataille parfois féroce qui est menée contre la croyance religieuse.

Le dernier séjour de Paul à Jérusalem se solde en émeutes, coups de fouet, emprisonnement, comparutions devant des gouverneurs puis un roi, et pour finir, par un appel à César.

Apparemment, une forme d’exploitation de la ferveur religieuse n’est jamais bien loin lorsque des dirigeants cherchent à recruter ou à fidéliser des partisans, même dans les États profondément athées. En Union soviétique, elle contribuera à l’un des régimes les plus meurtriers de l’histoire.

Le mois de juin marque le 40ème anniversaire de la Guerre des Six Jours. Pour Jérusalem, rien n’a été plus important dans la guerre que la prise – par les Israéliens le 7 juin – de la partie est de la ville, y compris le mont du Temple.

L’apôtre Paul se rend dans la cité de la déesse Diane. Il y vivra et y enseignera pendant trois ans avant de regagner Jérusalem une dernière fois.

Il est devenu de plus en plus difficile de maintenir des standards personnels de moralité et de caractère, et d’enseigner à nos enfants pourquoi la moralité est importante.

L’apôtre Paul, poursuivant ses déplacements à travers la Grèce, arrive dans les cités antiques d’Athènes et de Corinthe. Sa manière d’aborder les différents auditoires est, par elle-même, instructive.

Adolf Hitler et Benito Mussolini ont exhalé leurs prétentions messianiques bien avant d’avoir atteint le pouvoir absolu et, par la suite, ils ont volontiers accepté la divinité que leur peuple en adoration leur a conférée.